犬（いぬ）

日本語は【犬】のイメージが悪すぎる

こんにちは。辞書係です。

今回紹介する引きがいのある日本語は、

「犬」。

辞書を読んでいると、「犬」を使った熟語やことわざがよく出てきますが、

その言葉たちに共通しているのが、かわいそうなほど犬のイメージが悪いことです🐶

犬侍、犬死に、犬畜生、犬の遠吠え、etc…

　「犬」がどれだけ可哀そうなことになっているか、まずは、いくつか例を挙げてみます。

〇犬侍　…………　役に立たず、恥知らずの侍

〇犬死に　………　犬が死ぬのと変わらない、結果として何の役にも立たない死に方。

〇犬畜生　………　犬や畜生同然のやつ。

〇犬の遠吠え　…　臆病者が虚勢を張ることのたとえ。

（出典：『新明解国語辞典』）

ほかにも、犬も歩けば棒にあたる・犬も食わない・犬猿の仲　などがあります。

猫のイメージ

犬と同じくらい人気の「猫」と比較してみましょう。

猫に関する言葉も、辞書にはたくさんあります。

〇猫も杓子も　　……　ごくありふれた一般の人びとがそのことにかかわる様子。

〇猫に鰹節　　　……　大好物の意から、すぐに餌食や犠牲になりそうで危険千万なことのたとえ。

〇猫にまたたび　……　大好物。相手のごきげんをとるのにいちばん効果があることのたとえ。

〇猫可愛がり　　……　しかることなどを全くせず、もっぱら甘やかしてかわいがること。

（出典：『新明解国語辞典』）

猫に関する言葉はほかにもたくさんありますが、

犬と比較すると、猫はそれほどひどい扱いはされていないようです。

と、怒る犬派の方がいてもおかしくありません。

どうして「犬」と「猫」でこのように違うのか、辞書にはその原因である、

「犬」がもつイメージについて明記されています。

「猫ちゃん」はいいけど、「犬ちゃん」とは呼べない

辞書で「犬」を引くと、面白い記述があります。

「犬」「猫」は二大ペットだが、「猫」は「猫ちゃん」と言えるのに対し、

「犬」は「わんちゃん」という。

出典：『三省堂国語辞典』（三省堂）

たしかに、近所を散歩している犬に、「可愛い犬ちゃんですね」なんて声をかけたら、

飼い主に「は？」って顔をされますよね。

どうして「犬ちゃん」とは呼ばないのか。

それは、そもそも犬という言葉には、「手先」・「スパイ」・「役に立たない」・「無駄」という印象（意味）があるせいだと、『三省堂国語辞典』は分析しています。

辞書を引けば犬にあたる

ここまで見てきたように、マイナスな意味を多く含む「犬」ですが、

辞書を引いていくと犬を使った表現が、圧倒的に多いことに気づきます。

ぜひ辞書で「犬」を引いてみて、いろいろな言葉を見つけてみてください。